Antoinette Moltzan

16 mai 1770. Louis XVI et Marie-Antoinette, tout juste mariés, se retirent pour leur nuit de noces. Mais le roi, qui a trop mangé et ne s’intéresse pas à la bagatelle, s’endort aussitôt, sans que le mariage soit consommé. Il faudra attendre huit ans pour qu’enfin, la reine donne naissance à un premier enfant…

Qui était Marie-Antoinette, faite, l'année de ses quinze ans et par raison d’État, reine de France ? Une débauchée futile piégée dans l'affaire du collier ? La pire ennemie de la Révolution ? Une sainte pour la Restauration ? Marie-Antoinette rétablit la courbe d'un destin obscurci par la passion ou la honte posthumes. Zweig analyse la chimie d'une âme qui, sous le poids du malheur et de l'Histoire, se révèle à elle-même et se rachète, passant de l'ombre de la jouissance à la lumière de la souffrance. …

Biographie romancée. Enfant préférée de la grande Marie-Thérèse d'Autriche, née en 1755, Maria Antonia Josefa a vingt ans lorsqu'elle tente d'oublier la non-consommation de son mariage avec Louis XVI. Il fallut sept années pour que la reine devienne mère de son premier enfant. Elle se consolait de ses difficultés conjugales, par des fêtes sans fin, de folles dépenses en toilettes, bijoux…