Biologia

I concetti fondanti della biologia: una panoramica sui viventi che parte dalla biodiversità e dall’ecologia per arrivare alla cellula e alla genetica mendeliana. I concetti fondanti della chimica: la struttura e le trasformazioni della materia, la teoria atomica, la tavola periodica, i legami e le reazioni. La scienza illustrata: le pagine visuali per osservare da vicino la biologia. Per pensare come uno scienziato: il metodo scientifico in chimica e l’analisi dei dati. Verifica le tue competenze: il test d’ingresso per misurare la competenza di lettura (reading literacy) e la competenza scientifica (scientific literacy). Mappe dei concetti e sintesi per il ripasso.

Da millenni ci consideriamo l'unica specie costituita da un'essenza immateriale e un corpo. Da una parte una natura umana volatile, capace di tutto, pronta a morire per la libertà ma che adora la futilità e coltiva l'eccesso. Dall'altra il corpo, una "macchina" programmata da geni immutabili ereditati dai nostri genitori. Ma la scienza del XXI secolo scopre una materia che "finalmente ci assomiglia, una biologia probabilista, scolpita dalle esperienze, che ci spiega chi siamo e perché facciamo quello che facciamo". Una nuova prospettiva che non sminuisce la mente riducendola alla materia, bensì che "eleva" la materia al livello della mente. L'uomo è sempre unico, superiore figlio degli dei ma non a causa di un'immaterialità ormai obsoleta: lo è grazie alla sua biologia..

Due grandi uomini di scienza, due geniali precursori, ma anche due uomini di fede e due sacerdoti: questa, in breve, la storia di Lazzaro Spallanzani "il Galilei della biologia", "il principe dei biologi" - e di Gregor Mendel - il monaco giardiniere, appassionato di meteorologia, di apicoltura, padre della genetica. Compito di questo libro è dunque ricostruire la loro vita, le loro radici, il contesto storico in cui vissero, l'ambiente in cui operarono, per fornire un ritratto a tutto tondo, affascinante e curioso al tempo stesso.