Giappone di Stefano Vecchia

Maria Callas’ first rendition of Lucia on record is an iconic album in several respects: it marks the official beginning of her collaboration with EMI, provides the first example of the legendary alchemy occurring between her and her favorite male partners Tito Gobbi and Giuseppe Di Stefano, and is still nowadays considered the best version of Donizetti’s masterpiece on the vocal front. Callas’ unique impersonation of the tragic heroine culminates in a hair-rising mad scene, never being equaled!

One of the most charismatic stars of the post-war operatic stage, the Italian tenor Giuseppe Di Stefano made numerous recordings, and was especially renowned as the performing partner of the equally fiery soprano, Maria Callas. Having earned a precarious living as a singer of popular songs in Milan during World War Two, Di Stefano was also a highly accomplished singer of lighter music. This experience, allied with the natural richness of his tenor voice, made him a master of the Neapolitan Song, as may be heard in this collection of his recordings of the cream of the repertoire, made at the peak of his career. This EMI release features Mono & Stereo recordings - all newly remastered.

Callas never sang the role of Mimì on stage, but this did not prevent her recorded interpretation from being, as described by Philip Hope-Wallacein Gramophone, 'brilliantly realised… This Mimì comes alive and later haunts you in the most extraordinary way … one of the most moving I have ever heard.' Giuseppe di Stefano is anardent Rodolfo and the young Anna Moffomakes a delectable Musetta.

In un antico gioco, in Giappone, ci si riuniva di notte alla luce di cento candele per raccontarsi storie di fantasmi, kwaidan in giapponese. Si narrava di un musicista cieco convocato da un misterioso samurai a suonare per i morti, di una bellissima donna in bianco che risparmia la vita a un giovane durante una bufera di neve, lasciandogli però un terribile avvertimento, di un coraggioso guerriero alle prese con vendicativi fantasmi… A ogni storia una fiamma veniva spenta, fino all'oscurità completa. E poi si aspettava che qualcosa di misterioso e spaventoso accadesse… Molto, molto prima che manga, anime, videogame dal Sol Levante conquistassero il mondo, quando per gli Occidentali Giappone e Luna erano quasi alla stessa distanza, Lafcadio Hearn ha spalancato le porte dell'immaginario e della cultura nipponica. È anche grazie alla sua opera che fantasmi, creature soprannaturali e samurai a caccia di demoni ci sono oggi familiari..

Un giallo-verità che l'autore racconta vent'anni dopo esserne venuto a conoscenza: questo è "Il caso Piegari", coda imprevista di un vecchio libro che a suo tempo sollevò scandalo e indignazione, "Mistero napoletano". Un omissis finalmente svelato? Proprio così, lungo soltanto sei brevi capitoli ma non meno drammatici e incalzanti di quelli relativi alla storia del suicidio di Francesca Spada. Raccontano la follia che colse il geniale fondatore del Gruppo Gramsci dopo la sua espulsione dal Partito comunista (1954) per volontà di Giorgio Amendola, accusato da Guido Piegari di essere l'ispiratore di un meridionalismo "perverso". Una storia che sembra appartenere soltanto al passato e che in effetti si svolge in gran parte in un'Italia che non esiste più. Ma il presente, lo sappiamo, ha un cuore antico. Soprattutto in una città come Napoli dove il Gruppo Gramsci continua a sopravvivere, sia pure in forma traslata, attraverso l'Istituto italiano per gli studi filosofici fondato da Gerardo Marotta che fu, all'alba degli anni cinquanta, il braccio destro di Guido Piegari e 'magna pars' del Gruppo stesso.

Un orologio rubato e una ragazza di buona famiglia che sta dando qualche grattacapo al padre. Sono questi i due casi che il detective Roger Zappa si trova ad accettare per sbarcare il lunario. Nonostante l'agenzia di investigazioni e la conduzione radiofonica di Krimilania - trasmissione sui delitti passati e presenti che insanguinano la sua città, Milano - Roger è infatti sempre a corto di denaro. Così, quando Donna Bambi, facoltosa ereditiera della Milano bene, lo assume per trovare colui che ha rovinato il suo secondo matrimonio, organizzato nell'inconsueta location della chiesa di Baggio vecchia, rubandole un Rolex di grandissimo valore, lui non si fa pregare. Acciuffare il presunto colpevole non è difficile: si tratta di un anziano mitomane, ex attore del cinema, che dà un senso alla propria vita partecipando a matrimoni, funerali e battesimi, fingendo di avere un ruolo e guadagnandosi il suo quarto d'ora di celebrità. Ma è stato davvero lui?