I Terribili Segreti di Maxwell Sim Jonathan Coe

Chi è Walter Mitty? Un impavido comandante di idrovolanti, un gelido chirurgo dal sangue più freddo della neve, un micidiale tiratore scelto… Walter Mitty è soprattutto un sognatore impenitente, che ha la capacità straordinaria di fuggire dalla realtà e rifugiarsi in un mondo di iperboliche fantasie.

L'ossessione per le colonne nutrita da Caravaggio e dalla sua protettrice Costanza Colonna è al centro del romanzo, dipanato con il piglio di un saggio di storia dell'arte ma con una libertà di interpretazione dei fatti che assicura al testo il pathos tip.

È ancora valido il detto secondo cui un uomo va preso per la gola? Assolutamente sì. Dimentichiamo, però, l'immagine della casalinga anni Cinquanta che sforna uno stufato fumante. Pensiamo piuttosto a una donna sicura di sé, con un vestitino aderente che nasconda biancheria carica di promesse, che porta in tavola un'impeccabile torta al cioccolato coperta di lucida glassa colante. Ecco, l'idea è questa: ricette che catturino lo sguardo, l'olfatto e che seducano definitivamente i sensi. Ricette per conquistarlo ma anche per farlo capitolare la prima volta che verrà da te.

Cassie McDowell è un'adolescente e vive in una fattoria di Lilydale, un paesino del Minnesota, insieme ai suoi genitori e a Sephie, la sorella maggiore. Ha una cotta per il ragazzo più popolare della scuola e sogna di diventare una scrittrice. Ma la sua non è una vita come quella degli altri suoi coetanei. È piena di segreti e la sua famiglia, come le dice suo padre, non è qualcosa che tutti potrebbero capire.

Londra, 1922. Charlotte Windley è stata la prima donna a lavorare come botanica a Kew Gardens, ma dopo aver sposato il ricco imprenditore berlinese Victor Bromberg, la sua vita è cambiata radicalmente. Victor, infatti, le ha regalato una magnifica tenuta, Summerlight House, e ora si aspetta che la moglie si comporti in modo adeguato al suo nuovo ruolo sociale. Charlotte si trova così costretta ad abbandonare il suo posto a Kew Gardens, un ambiente di lavoro ancora prettamente maschile e dove la sua figura di donna ricercatrice non è appieno riconosciuta. Riversa allora tutta la sua creatività e le sue conoscenze nel giardino della villa, ormai incolto da lungo tempo…

Da quando si è sposato con Merrill Darling, la figlia di un potente milionario newyorkese, l'avvocato Paul Ross ha cominciato ad abituarsi al lusso e all'alta società: un fantastico appartamento a Park Avenue, circoli d'élite, abiti su misura… Paul non fatica ad abituarsi a una vita fatta di privilegi e, quando il suocero gli propone di entrare a far parte del team di legali che si occupano delle sue società finanziarie, non esita ad accettare. Presto tuttavia la sua buona sorte lo abbandona: la famiglia Darling viene coinvolta in uno scandalo di enormi proporzioni e Paul dovrà decidere nei confronti di chi vale la pena di essere leali…