Mémoires D’un Escargot

9 janvier 2005 : le gouvernement du Soudan et les rebelles du Sud signent enfin un accord de paix après vingt et un ans de guerre civile. Ce conflit opposant les musulmans du Nord et les chrétiens du Sud, sur fond d'enjeux pétroliers, a coûté la vie à près de 2 millions d'individus.

Sa cessation a pourtant activé les combats au Darfour, province pauvre de l'ouest du Soudan, dans l'indifférence quasi générale des puissances occidentales, de l'ONU et des médias. Cette guerre sans images a fait plus de 400 000 morts, une catastrophe humanitaire que les organisations non gouvernementales dénoncent. On recense 2 millions de personnes déplacées et 200 000 réfugiés au Tchad.

Le 13 octobre 1307, le Roi de France Philippe le Bel lance une vaste opération policière, en vue de faire arrêter les membres du puissant et mystérieux Ordre des Templiers. Des dizaines de chevaliers Templiers, accusés d'hérésie, finissent sur le bûcher. Pourtant, il semble que cette affaire ait été montée de toutes pièces. Quels secrets cache l'acharnement sans relâche de Philippe le Bel ? Et comment le monarque est-il parvenu à bout d'un ordre que l'on croyait intouchable ? Franck Ferrand tente de lever le voile sur cet événement, qui a alimenté bon nombre de légendes. Une enquête méticuleuse, ainsi que la découverte d'archives, permet de révéler certaines vérités cachées concernant l'Ordre du Temple. A l'issue de l'émission, Franck Ferrand et Clémentine Portier-Kaltenbach animent un débat en compagnie de leurs invités.

Exhumée d'une tombe dans la vallée des rois thraces, en Bulgarie, une magnifique tête en bronze livre l'énigme d'un souverain guerrier au destin d'exception.

Dans les années 50, Detroit était la quatrième ville des États-Unis avec près de deux millions d'habitants. Le dernier recensement en comptabilise un peu plus de 700 000. Les faillites successives des trois grands constructeurs - G.M, Ford et Chrysler - ont détruit des dizaines de milliers d'emplois, directs et indirects. Aujourd'hui, Detroit est la ville la plus pauvre des États-Unis, avec un taux de criminalité record. Ses quartiers improbables aux décors irréels semblent rescapés d'un séisme ou d'une guerre. L'image d'une cité engloutie, entre usines désaffectées et friches envahissantes, qui occupent désormais un tiers de sa superficie. Paradoxalement, Detroit suscite l'intérêt croissant des médias et le sort de la ville fait couler beaucoup d'encre.

Chaque année, un million de personnes visitent le tombeau de Napoléon sous le Dôme des Invalides. Une manière de perpétuer la légende de l’Empereur, encore acclamé 20 ans après sa mort pour le retour de ses Cendres à Paris. Cependant, le contenu de sa sépulture interroge de nombreux spécialistes. Le corps de Napoléon y repose-t-il vraiment ?

Drames humains, destins fabuleux, intrigues…, tous les grands chapitres de l'histoire, jusqu'aux plus connus et rebattus, présentent des zones d'ombre et des doutes. Au fil d'investigations, riches en suspense et en rebondissements, Franck Ferrand nous entraîne à la recherche de vérités cachées. Le 11 mars 1944 à Paris. Ce jour-là, les pompiers sont alertés par des voisins incommodés par des odeurs pestilentielles provenant de la cheminée d'un hôtel particulier du 16e arrondissement de Paris. Dans la cave, ils découvrent l'inimaginable : des cadavres humains dépecés et prêts à être incinérés dans une chaudière, ainsi qu'une fosse de chaux vive mélangée à des morceaux de corps. Qui est l'auteur de ces atrocités ?

Depuis 1997, à Treigny, dans l'Yonne, l'aventure mobilise chaque année soixante-dix professionnels. Passionnés par leur métier, ils sont tailleurs de pierre, maçons, ferronniers, charpentiers, cordiers, vanniers ou tuiliers. De mars à octobre, sous l'œil avisé des 300 000 curieux qui viennent les observer en plein travail, mais aussi des historiens et des archéologues – notamment ceux de l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) –, les artisans chevronnés de Guédelon construisent un vrai château fort. Leur défi ? N'employer que des techniques, outils et matériaux semblables à ceux utilisés au XIIIe siècle, sous le règne de Philippe Auguste.

Retrouvé en 2001, un document qui éclaire un pan méconnu de la politique d'extermination nazie : la situation des prisonniers de guerre soviétiques. Depuis 2001, les 447 doubles pages soigneusement classées du carnet de Johannes Gutschmidt sont conservées aux archives de Fribourg. Le journal de ce commandant affecté à plusieurs camps de transit de soldats soviétiques en Pologne, Union soviétique et Biélorussie fournit nombre de détails macabres sur les horreurs de la vie des détenus. On y lit la politique systématique d'élimination des prisonniers par le froid, la faim, les épidémies et les mauvais traitements, voire le cannibalisme et le suicide. On sait que, sur les 5,5 millions d'hommes faits prisonniers par l'armée allemande, 3 millions ont ainsi été exterminés. Le journal de Gutschmidt est aussi un témoignage éloquent sur la biographie de cet officier attaché au Kaiser et à l'esprit prussien, qui ne sympathise jamais avec le nazisme et devient pourtant un bourreau, posant ainsi à nouveau la question de la responsabilité individuelle dans une machine à tuer comme celle des nazis.

La sauvegarde de la planète est l'enjeu majeur de notre siècle. Un nombre de plus en plus grand d'organisations œuvrent en ce sens. Certaines, comme Greenpeace, sont qualifiées d'"éco-warriors". En Inde, au cœur du désert du Thar, une communauté y travaille aussi depuis plus de 500 ans ! Les Bishnoïs vivent en complète symbiose avec la nature, allant jusqu'à sacrifier leur vie pour préserver la faune et les arbres. Ainsi, ils offrent chaque année un dixième de leur récolte à la vie sauvage et les femmes allaitent les faons orphelins dont les mères ont été tuées par les braconniers ou les chiens errants.

11 décembre 1936, 21h30 : le souverain britannique Edouard VIII annonce qu’il quitte le trône, moins d’un an après y avoir accédé. Officiellement, il abdique par amour. Il veut épouser Wallis Simpson, une américaine divorcée qui ne peut accéder à la couronne. En renonçant à son destin royal, Edouard VIII entre dans la légende des amours contrariés. Une légende de conte de fée dont l’histoire a récemment révélé la face cachée. L’Ombre d’un Doute s’est procuré un rapport de 277 pages issues des archives secrètes du FBI. Il contient des révélations fracassantes : Edouard VIII a été poussé à abdiquer pour ses sympathies nazies …