Marcel Mauss

Le texte, publié en 1904 dans L'année sociologique, est le résultat d'une collaboration entre M. Mauss et H. Hubert. Alors que le premier étudie les pratiques magiques en Australie, en Inde, au Mexique ou encore dans le judaïsme ancien, le second s'intéresse aux formes de magie de l'Antiquité grecque et romaine. A ces notions se mêle une réflexion sur les notions de sacrifice et de don. …

Quelle est la règle de droit et d'intérêt qui, dans les sociétés de type arriéré ou archaïque, fait que le présent reçu est obligatoirement rendu ? Quelle force y a-t-il dans la chose qu'on donne qui fait que le donataire la rend ?
Considéré comme le père de l'anthropologie française, Marcel Mauss introduit dans cet essai la notion de "fait social total", les échanges et plus particulièrement le don y étant ainsi conçus comme un phénomène social qui recouvre à la fois une dimension économique, politique, religieuse et culturelle. …

Don, échange, partage : voici le grand livre de l'altruisme et de la coopération. Que se passe-t-il quand vous recevez un cadeau ou que vous donnez quelque chose ? Pourquoi certains objets reçus (lettres, cadeaux, etc.) nous paraissent-ils sacrés ? D'où vient la gêne que nous éprouvons parfois quand on nous offre quelque chose ? L'essai le plus connu du père de l'anthropologie sociale - un essai que Claude Lévi-Strauss jugea "révolutionnaire".