Shelly Goff

Un confronto serrato sul valore della conoscenza e della storia tra due maestri del nostro tempo. "La lotta contro la storia evenemenziale ha cambiato tutto. Sappiamo ora che l'evento non è creato dalla storia ma dallo storico. Da una parte, lo storico crea l'evento. Dall'altra parte sappiamo ora che esiste un evento nuovo. Le tecniche di produzione degli eventi sono profondamente cambiate da oltre mezzo secolo. Col giornalismo, ma soprattutto con la televisione, la produzione dell'evento è del tutto nuova. Esiste un evento nuovo per il quale servono nuovi modi di fare storia." (Jacques Le Goff). "Noi poniamo all'oggetto dei nostri studi le domande che il presente pone a noi. È per questo che esiste una storia degli avvenimenti storici: ogni periodo li vede in maniera differente, perché si modifica l'orizzonte di riflessione" (Jean-Pierre Vernant).

"Il Medioevo da noi proposto è vicino e lontano insieme. È vicino perché allo strato dei retaggi preistorici e antichi, ha aggiunto (e spesso sostituito) apporti che noi avvertiamo, che oggi viviamo come retaggi fondamentali, creazioni d'identità originali: paesaggi urbani e rurali, conflitti e compromessi tra ragione e fede, rapporti difficili tra lo Stato e la società, organizzazione scolastica e universitaria, sensibilità artistica e letteraria. Tante cose ci arrivano dal Medioevo: il libro (alla fine dell'Antichità il codex cominciò a sostituire i rotoli), i nostri abiti (la camicia e i calzoni che hanno fatto dimenticare l'antica toga), il calendario, il genere letterario del romanzo, gli atteggiamenti nei confronti dei poveri, le reazioni di fronte alle epidemie (dalla lebbra e dalla peste all'Aids gli echi non mancano certo), ecc.

Il volume analizza la pratica e la figura dell'usuraio agli albori del capitalismo, nell'Occidente cristiano. In un racconto avvincente Le Goff mostra come nei secoli XIII e XIV si sia costruito a poco a poco il compromesso fra esigenze della religione e spinte dell'economia: grazie alla carità ai poveri e alle donazioni per la Chiesa, il banchiere riesce a godersi la borsa qui sulla terra e ad assicurarsi la vita eterna nell'aldilà, magari con una sosta in Purgatorio.

Jacques Le Goff, storico e grande medievalista francese, è morto ieri a Parigi. Aveva 90 anni. Ad annunciarlo è stata la sua famiglia, secondo quanto si legge sul sito del quotidiano Le Monde. E’ stato autore di numerosi saggi storici, tra cui “Gli intellettuali nel Medioevo”, “La civiltà dell’occidente medievale”, “Mercanti e banchieri nel Medioevo”, “Tempo della Chiesa e tempo del mercante”, “La nascita del purgatorio”, “Il meraviglioso e il quotidiano nell’Occidente medievale”, “La borsa e la vita. Dall’usuraio al banchiere”, “L’uomo del Medioevo”. Volumi che lo hanno consacrato come il gigante degli studi sull’età di mezzo.

Jacques Le Goff (1924), professore all'École des Hautes Études en Sciences Sociales, è uno dei maestri della storiografia contemporanea. Nel catalogo Einaudi: Tempo della Chiesa e tempo del mercante («Biblioteca Einaudi»), La civiltà dell'Occidente medievale («Piccola Biblioteca Einaudi») e La nascita del Purgatorio («Einaudi Tascabili»); ricordiamo, inoltre, i contributi all'Enciclopedia, alla Letteratura italiana e alla Storia d'Italia (tutti e tre nelle «Grandi Opere»).

Jacques Le Goff erzählt die Geschichte unseres Kontinents vom Ende des Römischen Reiches bis zum Beginn der Neuzeit und zeigt, dass das mittelalterliche Erbe auch für die Zukunft Europas eine wesentliche Rolle spielt.