Sk Himes

Harlem: l'una di notte. In Riverside Drive si aggirano un gigante nero albino — ex pugile un po' grullo — e un nano bianco. Scatta l'allarme antincendio della Riverside Church: è stato il gigante, che spera di salvare Gus, il suo pa' da un complotto tra la nuova moglie e un africano con turbante e tunica multicolore. In Riverside Drive, oltre ai pompieri e ai curiosi, si precipitano i famigerati poliziotti Coffin Ed e Grave Digger, giusto in tempo per fermare Jake, il nano — spacciatore di professione — che al suono delle sirene se la stava filando…

Un livre précurseur sur la question noire aux États-Unis. Un nègre ne cesse de brailler, or il est jeune, il est fort, il a une Buick, un bon emploi sur un chantier naval, une fiancée à peine noire. Il pourrait être tranquille, heureux même, s'il acceptait de rester à sa place. Mais il veut être reconnu pour un homme comme les autres. Au premier incident qui l'oppose à une Blanche, on l'accuse de viol, il n'échappe au lynchage que pour être envoyé à la guerre: c'était en 1943.

A Harlem, durante una concitata riunione pseudo-religiosa, una cuoca di colore racconta uno strano sogno, beve l'acqua benedetta dal predicatore, entra in trance e cade a terra esanime. L'ebreo che acquista illegalmente i suoi mobili viene ucciso da un individuo misterioso, che subito dopo l'omicidio è vittima a sua volta di una feroce aggressione. Inizia così una frenetica caccia al tesoro, i cui partecipanti si ostacolano l'un l'altro senza esclusione di colpi, pur ignorando se il denaro che cercano esiste davvero o se è già stato ritrovato da qualcun altro…