Carlo Pagliai

Following the success of 'Arias for Nicolino', a musical portrait of the celebrated castrato of Handel's era (A427), Carlo Vistoli turns his attention to Venetian opera of the seventeenth century. The Italian countertenor - 'a voice […] intrinsically beautiful, strong and powerful' (Opera Magazine) - has been delving into this repertory since the beginning of his international career with specialists such as Leonardo García Alarcón, William Christie and John Eliot Gardiner. In this anthology accompanied by the ensemble Sezione Aurea, the focus is on operatic scenes and chamber music by the leading composers of the time, such as Francesco Cavalli and Claudio Monteverdi, whose famous aria 'Sì dolce è 'l tormento' exemplifies the linking thread of the arias in this recording: disappointed lovers.

Verdi's Don Carlo is a problematic piece. Should it be in Italian or French? How much of the original French musical setting should be included? I've known this set for a while and have some reservations about the singing, that of the women in particular, but it's the inclusion of the whole of Verdi's original First Act which makes the set worth acquiring.

Milano, teatro alla Scala, “Don Carlo” di Giuseppe Verdi L’INFANZIA, PARADISO PERDUTO Don Carlo debutta a Parigi nel 1867, cinque atti in francese, opera mai divenuta “popolare” per le oggettive difficoltà legate alla sua produzione, essendo monumentale nella durata, nella partitura e nell’allestimento, poiché richiede masse artistiche poderose e una compagnia di canto vasta e di eccezionale livello per i sei ruoli, principali e principeschi. Don Carlo è un insuperato punto di arrivo nell’evoluzione del linguaggio verdiano, un unicum che non trova corrispettivo in nessun altro lavoro, non in Aida (quasi coeva), la cui partitura è influenzata da stilemi wagneriani ed i cui protagonisti sono compattamente granitici come le statue dei faraoni, mentre presentano una varietà di sfumature psicologiche i protagonisti di Don Carlo, il cui libretto, tratto da Friedrich Schiller, è tra i migliori mai avuti a disposizione da Verdi… FRANCESCO RAPACCIONI

Levine realizes the nobility and inner intensity of Verdi's broad concept. On this occasion there's little to cavil at in his speeds and his attention to detail, as for instance the mournful string figure that underpins Eboli's confession in Act 4 and the reflective accompaniment to the Queen's recollections of happier times at Fontainebleau in her Act 5 aria, is as discerning as ever.