Couronnes de Fleurs

Cette nuit-là, à Deming, Nouveau Mexique, quatre femmes versent un liquide dans tous les abreuvoirs à chevaux de la ville, ainsi que dans les bouteilles du saloon. Le lendemain, à son ouverture, quatre barbus entrent dans la banque et la dévalisent. Quand le shérif Morley arrive, il est trop tard, et Madsen le banquier, est mort empoisonné. En le constatant, Morley croit voir ressurgir un passé qu'il pensait enseveli sous la poussière du temps. Un passé carnivore.

Le conseiller du souverain informe son fils sur son lit de mort qu'il doit se tenir prêt à reprendre cette fonction honorifique. Mais cette lourde charge ne souffre pas de passer au second plan. Or, ce fils recherche sa fille disparue, Deux-Fleurs, et plus de quarante momies ont été retrouvées aux quatre coins du royaume. Le tueur de jeunes filles court toujours…

Septembre 1870 : après la défaite de Sedan, l'Empire a chuté, les prussiens envahissent la France alors qu'à Paris la République est proclamée. Au collège de Moussy-en-Josas, Madame Froidecoeur voit son établissement occupé par l'ennemi. L'étrange locataire de la chambre peuplée de rats recherche la bague à tête de mort qui a scellé son union avec la mort et marqué le début du combat contre les Voleurs d'Empires. Sa colère est terrible lorsqu'elle apprend que le bijou a été remis à ses parents afin d'activer son départ du collège.