Lorsqu'une de ses invités meurt brutalement au cours de sa réception, le marquis de Hedley fait appel au détective privé Harry Cathcart pour enquêter sur ce drame. Ravie de pouvoir échapper à un prétendant trop assidu, la fille du marquis, lady Rose, propose à Harry son aide pour résoudre cette affaire. …
Deux histoires situées dans le Londres du XIXe siècle. Dans la première, lady Fortescue transforme une maison vétuste en un hôtel huppé. Malgré le succès de l'établissement, le duc de Rowcester, le neveu de la propriétaire, voit d'un mauvais oeil les débuts de sa tante dans le monde des affaires. Dans la seconde, miss Tonks est déterminée à mettre la main sur les diamants de sa soeur. …
A la mort de son mari archéologue, Prudence Poivert hérite d'une belle demeure à Supplicy-sur-l'Isle, en Gironde. Elle découvre les charmes de la vie à la campagne mais ne parvient pas à dépasser son ennui profond. En explorant les rives de la Garonne, elle voit le cadavre du dentiste du village flotter. Le neveu de Prudence, dernière personne à avoir vu la victime, est suspecté. …