René Belletto

Loup Blanc était arrivé à l’hiver de sa vie. Il rêvait tristement du temps où ses dents étaient acérées comme des coutelas. Maintenant, finis les ragoûts de biquet ! Il en était réduit à manger de la verdure comme un vulgaire mouton. Un jour pourtant, son jeune neveu Goupil lui expliqua qu’avec un peu de ruse, il pourrait retrouver les mets saignants qu’il aimait tant…

Il y a près de deux siècles, l'aventurier René Caillé décidait d'être le premier Européen à pénétrer dans Tombouctou, au Mali, ville qui à l'époque leur était interdite. L'administration coloniale refusant tout soutien à ce fils de forçat, René Caillé, devient alors Abdallahi. Confronté au choc des cultures, Il se convertit à l'Islam, s'invente un passé de fils d’Égyptien réduit à l'esclavage par les blancs. Il dut lutter contre les maladies et les préjugés pour mener à bien son expédition. Tout en respectant l'esprit du journal qu'a laissé l'aventurier, les auteurs ont, par moments, volontairement romancé sa vie, inventé des situations, de manière à injecter dans le récit leur propre vision du continent africain. Celui qui fût considéré comme le « Marco Polo de l'Afrique » est mort dans l'indifférence générale en 1834.

Rien ne prédestinait Jeanne, militante communiste passée dans la Résistance, à rencontrer François, un monte-en-l'air gouailleur et volontiers cynique. Et encore moins à devoir fuir en sa compagnie pour échapper à la traque de la police française et de la Gestapo. Dans cette France de juin 1944 où rafles et dénonciations ont encore cours, leurs destins vont se trouver étroitement liés... pour le meilleur et pour le pire.

L’océan, la grande aventure, l’exotisme, la nostalgie des années 50… Embarquement immédiat pour une série grand public comme on les aime, avec tout ce qu’il faut d’ingrédients et de rebondissements pour tenir le lecteur en haleine. Les couleurs sont superbes et restituent à merveille l’atmosphère moite des nuits indochinoises. Yann Calec, marin de commerce et héros malgré lui de cette saga maritime, nous est à bien des égards familier, tiraillé entre son aspiration à faire son boulot et ses cas de conscience.