Tod Exportschlager

Der schwergewichtige Amateurdetektiv Gideon Fell, Privatgelehrter und Biertrinker aus Passion, entlarvt mit Scharfsinn, sarkastischem Humor und unerschütterlichem Gleichmut einen Mörder, der sich für seine finsteren Pläne die Familiensaga der Starberth zunutze macht. Denn seit Generationen stirbt kaum ein Starberth im Bett. So wurde Timothy Starberth zwei Jahre zuvor sterbend aufgefunden, ohne seinen Mörder zu verraten, und nun stirbt auch dessen Sohn Martin auf rätselhafte Weise.

Sie ist auf dem Revier, um ihre Freundin vermißt zu melden. Beide sind Lehrerinnen und ursprünglich zum Italienischlernen aus der Schweiz nach Florenz gekommen und dann geblieben, um illegal zu arbeiten - die eine in einem Büro, die andere bei einem Töpfer in einer nahe gelegenen Kleinstadt. Seit drei Tagen ist die bildhübsche Monika Heer spurlos verschwunden.

Basel brütet unter der Julihitze, als Kommissär Hunkeler einen Anruf erhält. Seine Hausärztin liegt ermordet in ihrer Praxis. Sofort fällt der Verdacht auf eine Gruppe Drögeler, die von der liberalen Ärztin mit Methadon versorgt worden sind. Doch Hunkeler, kein Freund simpler Lösungen, widersetzt sich dem Druck von Staatsanwaltschaft und Boulevardmedien, die eine schnelle Lösung des Falles fordern.

François Villon war Poet und Rebell, Gauner und Frauenheld - seine frechen, leidenschaftlichen Balladen faszinierten schon seine Zeitgenossen. In seinen Werken zeigt er sich als hoch sensibler Dichter, der sich mit beißendem Spott seinen eigenen Reim auf die Zeitereignisse und die oft ruchlosen Taten der hohen Herrschaften mach - ohne sich um Moral und Konventionen zu scheren. Mal derb und drastisch, mal feinsinnig und melancholisch spricht er nicht nur den Menschen seiner Zeit aus der Seele.

Thomas Mann selbst bezeichnete Der Tod in Venedig als eine "Novelle gewagten, wenn nicht unmöglichen Gegenstandes", vom plötzlichen "Einbruch der Leidenschaft" in das Leben eines Menschen. Der nicht mehr junge Schriftsteller Gustav Aschenbach entdeckt am Lido des schwülwarmen Venedig die Gestalt des apollinisch schönen Knaben Tadzio und strebt in seinen Gedanken zu ihm, steigert sich in eine unerfüllbare Liebe und verspielt damit, nach einem Wort von Heinrich Mann, "was ihm das wünschenswerteste schien". Die Faszination, die von dem Knaben ausgeht, lässt Aschenbach seine Umgebung, sein bisheriges Leben vergessen, und er erkennt die herannahende Gefahr nicht - oder will sie nicht erkennen.