Alla Francesca

ARMES, AMOURS… Par ces mots Eustache Deschamps ouvre son hommage au grand poète disparu en 1377, Guillaume de Machaut. «Armes, amours» brandies comme l'étendard de toute noblesse.

A la fin du Moyen Âge, l'amour constitue toujours une source d'inspiration inépuisable pour les poètes et les musiciens, abordé tantôt selon la rhétorique courtoise des siècles passés (Jay pris amours; Est-il merchy …), tantôt sur un ton coquin (Ho, ho, ho; Ce qu on ait a quatimini).

Par ailleurs, nombreuses sont les compositions qui témoignent ou portent la trace des guerres, des événements politiques et religieux contemporains. Ainsi, Helas, Olivier Basselin est une complainte sur l'emprisonnement du poète-musicien normand au cours de la guerre contre les Anglais, qui ne s'achève qu'en 1453 (officiellement en 1475). L'année 1453 est aussi celle de
la prise de Constantinople par les Turcs qui progressent en Europe. A la Cour de Bourgogne l'Ordre de la Toison d'Or milite pour une nouvelle croisade. Dans ce contexte, la chanson de L'homme armé devient emblématique. Aussi Morton l'utilise-t-il dans son rondeau en l'honneur de «Maistre Simon le Breton», chapelain bourguignon parti affronter les Turcs.

Love variations: The variant, and its corollary the variation, inseparable from the Middle Ages, have established themselves, particularly since Eloge de la variante (In praise of the variant) by Bernard Cerquiglini and the term of “mouvance” (mobility) inaugurated by Paul Zumthor, as genuine writing processes. Extending them to the musical field sounds quite obvious, and allows us furthermore to apprehend the modes of transmission and circulation of the medieval melodic repertoires.

Troubadours songs; laude to the Virgin and estampies from trecento mingle with Sephardic lullabies and folksongs collected in Italy. They tell the stories of simple men and women of the Mediterranean world. Languages and music have survived to the din of the wars, religious conquests, political dominations between North and South… This record is an intimate compilation which raises from the old village song telling the cycle of life, the redemption sought with the Virgin, the curtly love of the Countess of Die, Tarentella or the famous separdic lullaby Nani, Nani for the beloved son…« Ever since antiquity, the shores of the Mediterranean have assembled men and women who share a cultural heritage with multiple resonances. (religious and cultural : christians, jews, arabs, languages : castillan, occitan, florentin, napolitain, sarde…).