Gershwin Blue

Non, décidément, enregistrer un hommage à George Gershwin ne se résume pas au choix de quelques standards célèbres relus comme à la parade par de bons musiciens. Il y faut, plus encore qu’avec n’importe quel autre répertoire, une compréhension intime de la richesse harmonique, une conscience de l’histoire — comment faire du neuf avec du jamais vieux — et ce savoir spécial qui consiste à éviter tous les clichés jazzistiques tout en s’inscrivant dans une tradition. Trois qualités distinctives que cultivent, depuis déjà plus d’une décennie, le clarinettiste Jean-Marc Foltz et le pianiste Stéphane Oliva. Ils avaient auparavant fréquenté l’ombre intimidante de Giacinto Scelsi, l’un des plus passionnants créateurs de musique contemporaine (Soffio di Scelsi, 2007), revisité en voyageurs engagés le grand répertoire classique pour clarinette et piano (Visions fugitives, 2011) ou plus récemment relu le mythe de Pandore (Pandore, 2016).

Sun Ra admired George Gershwin and paid musical tribute to the great composer's legacy countless times over his 50-year performing and recording career. This digital-only release, spanning 38 years (1951–1989), compiles some of the best recorded examples of Ra's idiosyncratic takes on the Gershwin catalog. These performances encompass a variety of styles and personnel — full Arkestra, trio with vocalist (Hattie Randolph), duo (Sun Ra and Wilbur Ware), and doo-wop (The Nu Sounds, arranged and accompanied by Sun Ra).

In February 1924, George Gershwin’s Rhapsody in Blue was premiered in New York City, capturing the exuberant essence of what Gershwin called “a musical kaleidoscope of America.” 100 years later, American pianist Lara Downes reimagines Gershwin’s masterpiece to reflect on a century of immigration and transformation. Downes has commissioned a radical new arrangement of Rhapsody In Blue by Puerto Rican composer Edmar Colón that reverberates with the multicultural, kaleidoscopic sounds of America today. Rhapsody In Blue Reimagined, a 30-minute piece featuring Downes at the piano, was recorded with the dynamic young musicians of the San Francisco Conservatory of Music Orchestra.