Helfand

Gli atomi sono insondabilmente piccoli. Ne servono quindici milioni di trilioni per formare un singolo seme di papavero. E sono fatti per lo più di nulla: oltre il 99,9999999999995% del loro spazio è, infatti, vuoto. Eppure gli scienziati hanno imparato a contare con precisione queste schegge di quasi nulla e a scrutare i loro stati interni. Osservandoli così da vicino, abbiamo imparato che gli atomi, grazie alle loro firme inimitabili e ai loro imperturbabili orologi interni, sono piccoli archivi che custodiscono i segreti del passato. David J. Helfand ricostruisce la storia dell'universo, fino al suo primo microsecondo 13,8 miliardi di anni fa, con l'aiuto degli atomi. Mostra come, utilizzando rivelatori e reattori, microscopi e telescopi, possiamo decodificare le storie raccontate da queste particelle infinitesimali, rispondendo a domande come: "Un codice medievale miniato è vero o contraffatto?

With recent developments in technology, scientists can now use physics to explore intimate details about history, from the rise and fall of preliterate societies to the origins of the solar system. The Physics of History, taught by award-winning Professor David J. Helfand of Columbia University, gives you the background you need to understand how scientists know what they do about the past. These 24 richly illustrated lectures cover an astonishing range of cases in which physics has helped redefine history—in astronomy, archaeology, geology, climatology, and other fields.