Planete B

Toutes les études le montrent, les Français ont le moral dans les chaussettes. Ce sont les champions d’Europe du pessimisme. A peine 30% se disent confiants dans l’avenir. La crise, le chômage, la perte de pouvoir d’achat, les charges, le poids de la réglementation, le dégoût des affaires, le rejet de la classe politique, n’en jetez plus. Les motifs de la sinistrose ambiante sont nombreux…

Le Mexique est méconnu en France, trop souvent assimilé à quelques mots-clichés. Il y a ceux qui évoquent la violence : « cartels » et « narcos » et eux qui évoquent la fête au soleil : « téquila », « tortillas », « sombreros ». C’est à peu près tout, en dehors des émissions sur le patrimoine aztèque ou maya… L’année du Mexique en France devait permettre de combler nos lacunes mais elle a été annulée avec l’affaire Florence Cassez…

Soutiens actifs de la révolution, les coptes d’Égypte se trouvent aujourd'hui en butte à l'hostilité des islamistes. Depuis un an, les actes de violence à leur encontre se multiplient. Gwénaëlle Lenoir a enquêté dans plusieurs pays sur la situation dramatique de ces dix millions de chrétiens d'Orient en sursis. En Irak, depuis la prise d'otages et le massacre de fidèles dans la cathédrale de Bagdad en octobre 2010, ils vivent un véritable exode. A Bethléem, berceau de la religion chrétienne, ils sont victimes, non pas des islamistes, mais de leur proximité avec les Palestiniens, et ne représentent plus que 2% des habitants. Le Vatican même s'émeut de cette menace qui pèse sur ses fidèles.

Chaque 15 août, jour de l'Assomption, le pèlerinage de Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, attire une trentaine de milliers de touristes, croyants et malades en quête d'un miracle qui pourrait les guérir. En 2012, des inondations avaient notamment endommagé les sanctuaires de la cité placée sous la protection de la Vierge Marie. Un an plus tard, le pèlerinage est reparti de plus belle. Maïtena Biraben visite les lieux sacrés et part à la rencontre des pèlerins mais aussi de ceux qui les accueillent et vivent de cet événement, organisateurs ou commerçants, entre autres.

Mistigri est un chat de gouttière habitant en centre-ville, avec comme port d'attache l'appartement d'un professeur naturaliste en fin de carrière, Sophie, qui souhaite aller vivre à la campagne. Au fil des saisons et de sa propre histoire, le chat parcourt la ville, à la recherche des différentes espèces d'animaux domestiques et sauvages présents en milieu urbain. Rats, souris, oiseaux des jardins et prédateurs lancés à leurs trousses, bandes de martinets estivaux ou encore chauves-souris : les espèces animales qui vivent aux côtés des hommes dans les villes sont nombreuses.

Bombay ! Bienvenue dans une ville qui ne s’embarrasse pas des demies teintes. Ici tout est contraste. À Bombay, on trouve à la fois les studios de Bollywood et le bidonville de Dharavi, là où Dany Boyle a tourné le film oscarisé Slumdog Millionaire. L’écrivain Suketu Mehta l’a très bien résumé dans son ouvrage « Maximum city » : «de la réalité la plus sordide au rêve le plus fou, il n'y a qu'un pas». Bombay attire, c’est évident. Sa population a été multipliée par sept en 60 ans. L’ébullition de la ville (qui connaît une importante croissance économique) se ressent autant que les nombreux problèmes engendrés par des afflux de populations constants et non maîtrisés (déchets, pollution de l’air, qualité de l’eau)…

Les fourmis fonctionnent selon des règles simples mais précises qui leur permettent de vivre en sociétés extrêmement efficaces et structurées. Sans cette organisation collective, la pérennité d’une colonie ne pourrait être assurée. Pour mieux observer les comportements de ces insectes dits "eusociaux", des scientifiques écossais ont reconstitué en laboratoire une fourmilière géante, avec des galeries et chambres souterraines telles qu’on les trouve à l’état naturel. Ils y ont ensuite installé toute une colonie de fourmis coupeuses de feuilles : de la reine pondeuse aux ouvrières en passant par les soldats, chaque caste exécute des tâches particulières qui assurent une communication interne parfaitement huilée…

Philippe Mars is a pleasant 40-something whose meeting with a psychotic college friend who is in search of love profoundly changes his life.

Massivement adopté par les Français au lendemain de son apparition à la fin du 19e siècle, le vélo moderne est doté de pneux, de freins, de pédales et d'une chaîne. Au départ un loisir pour les riches, il se démocratise vite grâce à la seconde révolution industrielle, qui en fait un produit abordable pour les classes populaires. La bicyclette est surnommée affectueusement la «petite reine», car elle permet de se déplacer deux fois plus vite et d'acquérir plus de liberté dans ses déplacements. Plus qu'un nouveau moyen de transport pratique et rapide, le vélo est synonyme de révolution sociale. Certains, comme Émile Zola, y voient même un instrument.