Elmore Leonard

Piste polverose che solcano il deserto. Cappelli Stetson calcati sugli occhi. E fucili a canne mozze, canyon, saloon, corral, e ancora sceriffi, cowboy, cavalleggeri. Apache. È questo il mondo che Elmore Leonard esplorò negli anni Cinquanta, fin dal suo esordio con "La pista apache": alcuni indiani ribelli e un bianco, Travisin, che per vincerli usa non tanto le armi, quanto l'intelligenza e una lealtà tale da guadagnargli il rispetto anche dei nemici. Sono così, gli eroi di Leonard. Uomini che vincono non solo perché sparano meglio, ma perché combattono con coraggio, pazienza e correttezza. Anche se non sono modelli di virtù - come Rete Given, che in "Dietro le sbarre" entra in prigione ubriaco e ne esce vicesceriffo dopo aver impedito un'evasione; o perfino se sono destinati a diventare dei farabutti, come Bobby Valdez, che in "Buoni e cattivi" non riesce a salvare un uomo da una falsa accusa e, da tutore della legge, si trasforma in bandito. Trenta racconti, ambientati in Arizona e New Mexico tra il 1870 e il 1890 che, sulla carta come al cinema, hanno plasmato il genere western.

Armand Degas, detto il Corvo, è un grande teorico dell'omicidio a sangue freddo: la pistola va estratta solo quando si intende uccidere e si sa di poterlo fare. Poi, deve bastare un colpo solo. E una lezione che il Corvo conosce a memoria e che ora tenta di insegnare a Richie Nix, un balordo che ha osato rubargli la Cadillac, al quale lui ha già dato una lezione di vita e di stile. Fra i due, certo il Corvo è quello dotato di lucidità e di cervello, mentre Richie non è altro che un criminale di seconda tacca ossessionato dal sogno di rapinare una banca, in ogni stato…