French a2 c2

The present installment of Arturo Sacchetti’s encyclopedic Organ History survey for Arts Music drops anchor in late-19th/early-20th-century France. It can be argued that the five instrumental sections from Satie’s Mass for the Poor that open this recital lose poignancy when shorn of their surrounding vocal movements, although the organ is a perfect instrument for the composer’s quirky, instantly identifiable harmonic language. By contrast, D’Indy’s Les Vêpres du Commun des Saints, Roussel’s Prélude et Fughetta, and Honegger’s Deux Pièces pour Orgue make an arid, academic impression. After Wayne Marshall’s pulverizing speed through the Pastorale by Roger-Ducasse (Virgin Classics), Sacchetti’s relatively conservative virtuosity proves less engaging. However, his incisive hand/foot coordination enliven Tournemire’s Improvisation on “Te Deum” and Langlais’ Hymne d’Actions de grâces “Te Deum”, although the latter yields to Andrew Herrick’s more vivid and better engineered traversal on Hyperion. Organists looking for an effective, unhackneyed encore should consider Ibert’s Musette or Milhaud’s Pastorale.

Bordonove a été un écrivain prolifique qui a donné au grand public aussi bien des romans historiques que des récits historiques. Ses biographies, comme celles des rois de France, se caractérisent par des chapitres courts, denses, riches en détails, comprenant une accumulation de noms qui peut dérouter ainsi que des conversations parfois en vieux français (avec des traductions), mais montrant une sympathie évidente pour le sujet, un désir de donner une image complète de sa vie et de sa pensée, accompagnés d’un humour astucieux. …