Hollywood et le Rêve Américain

États-Unis, dans les années 50. Une période faste pour tout écrivain ambitieux souhaitant inscrire son nom au firmament d'Hollywood. Le jeune Waldo Harland est de ceux-là. Élevé dès sa petite enfance au milieu de classiques du cinéma, il fuit l'orphelinat auquel le condamne la mort de ses parents pour partir à l'aventure, avant d'être recueilli par Blanche Sterling, une jeune héritière au tempérament très indépendant grâce à laquelle il va rapidement gravir les échelons de la réussite sociale. Sans se douter que quelques années plus tard, devenu scénariste réputé, les sombres secrets de la famille Sterling s'en reviendront lui exploser à la figure...

Pendant la guerre du Vietnam, une poignée de soldats américains est perdue dans la jungle, et confrontée à des horreurs inimaginables. Parmi eux, Thomas Noland, qui s'est engagé pour retrouver son père reporter. Pour survivre, il leur raconte des histoires : celle de ses ancêtres, de ses parents, la sienne. Les souvenirs affluent parfois embellis et pleins de poésie, parfois dans leur nudité la plus crue.