le Versailles de Louis Xiv

" L'État, c'est moi ", la médiocre intelligence du roi, le pouvoir malfaisant de Mme de Maintenon, l'or ruisselant à Versailles au détriment du reste du royaume, la domestication de la noblesse…

Pour la première fois, le portrait d'un des hommes les plus influents du royaume, et parfait inconnu. …

Loin de l'image du monarque régnant seul, l'historien dépeint un homme entouré toute sa vie par d'importants hommes d'Etat, à l'image de Mazarin éduquant l'enfant-roi, et rappelle que l'exercice du pouvoir est aussi une oeuvre collective. A travers ce portrait de Louis XV, il esquisse aussi celui de la société du XVIIe siècle. …

The funeral of Louis XIV mirrored his reign: grandiose and filled with pathos. Raphaël Pichon has chosen the setting of the Chapelle Royale in Versailles, built ‘for the use’ of the Sun King, to present a musical reconstruction of the event, with chiaroscuro lighting designs by Bertrand Couderc. Solemn grands motets like the De profundis and Dies irae of Michel-Richard de Lalande and the poignant Marche funèbre pour le Convoy du Roy by André Danican Philidor are juxtaposed with rarely heard music by Jean Colin, Louis Chein and Charles d’Helfer. An outstanding performance by Pygmalion, filmed on the occasion of the tercentenary of the event, in November 2015.

« Louis XIV fut le premier monarque absolu », « Le chantier de Versailles a ruiné le pays », « La cour était un milieu ridicule », « Louis XIV n'a rien compris à Molière », « Il avait un frère jumeau qu'on cacha sous un masque de fer », « Louis XIV a appauvri les paysans français » … L'auteur s'attache ici à dépasser les clichés les plus couramment répandus sur le « Roi Soleil » pour dresser un portrait vivant de Louis XIV et de son siècle.
Yves-Marie Bercé, professeur émérite à la Sorbonne, est président de la Société d'étude du XVIIe siècle.