Maniac Labatut

Quando alla fine della seconda guerra mondia¬le John von Neumann concepisce il maniac – un calcolatore universale che doveva, nel¬le intenzioni del suo creatore, «afferrare la scienza alla gola scatenando un potere di cal¬colo illimitato» –, sono in pochi a rendersi conto che il mondo sta per cambiare per sem¬pre. Perché quel congegno rivoluzionario – parto di una mente ordinatrice a un tempo cinica e visionaria, infantile e «inesorabil¬mente logica» – non solo schiude dinanzi al genere umano le sterminate praterie dell’in¬formatica e dell’intelligenza artificiale, ma lo conduce sull’orlo dell’estinzione, liberan¬do i fantasmi della guerra termonucleare. Che «nell’anima della fisica» si fosse annidato un demone lo aveva del resto già intuito Paul Eh¬renfest, sin dalla scoperta della realtà quan¬tistica e delle nuove leggi che governavano l’a¬tomo, prima di darsi tragicamente la morte..