Sch le Coup D’avance

À quelques mois de la fin de son mandat, Louis-Napoléon Bonaparte provoque un Coup d’État qui va lui permettre de conserver le pouvoir alors que la Constitution lui interdisait de se représenter.
Le récit palpitant du Coup d’État du 2 décembre 1851, date fondatrice et méconnue de notre histoire républicaine. …

Printemps 2020. Pour faire face au Covid-19, le premier état d'urgence sanitaire de l'histoire de France est instauré, s'inspirant de l'état d'urgence décrété pendant la guerre d'Algérie. Du jour au lendemain, l'intégralité de la population française se retrouve assignée à résidence, privée de sa liberté d'aller et de venir, de son droit à la vie privée et, selon les cas, de son droit au travail ou à la liberté d'entreprendre. …

Ils s'appellent Eva Joly, Renaud Van Ruymbeke, Philippe Courroye, Eric Halphen… Juges d'instruction à Paris, Rennes ou Lyon, ils n'hésitent pas à affronter les grands de ce monde, à mettre en prison des patrons d'entreprise publique, des ministres ou des maires. Il n'y a pas un jour où la presse ne les cite. Et pourtant. Au nom de la loi, les juges ne contournent-ils pas la loi ? Au nom du droit, ne donnent-ils pas de confuses leçons de morales ? …

Il n’y a pas de crise climatique. Il y a une volonté politique pour que le climat soit en crise. Telle est la thèse provocante défendue par Mark Alizart dans ce petit ouvrage brillant et intempestif. Quand des États laissent non seulement brûler leurs forêts, mais qu’ils les mettent eux-mêmes à feu ; quand ils ne se contentent pas de ne pas appliquer les accords de Paris, mais qu’ils les déchirent en public ; quand ils ne se satisfont pas de douter des scientifiques mais qu’ils les intimident, – on ne peut plus simplement dire qu’ils n’en font pas assez pour sauver la planète …

Des citoyens tirés au sort rédigent leur Constitution, des parlementaires travaillent avec les électeurs pour écrire les lois sur des plateformes collaboratives ; les start-up civiques se multiplient ; des partis politiques " nouvelle génération " redonnent le goût de s'engager ; des fonctionnaires et des élus construisent des services publics innovants avec la société civile… Partout dans le monde, un " coup d'État " citoyen est en marche. …

Handel's Italian cantatas date from early in his career, with few exceptions (none on display here). As a group they are less well-known than his operas, but they're equally virtuosic, and performances of the cantatas whole, as with the three here, are a bit more satisfying than with the operas. The cantatas were composed for parties among powerful Roman cardinals, and they catch the young Handel at the peak of his first success, as Roman audiences hailed him as "il caro Sassone" (the dear Saxon).

Handel wrote the secular oratorio Il trionfo del Tempo e del Disinganno (The triumph of Time and of Enlightenment) to the text of one of his patrons, Cardinal Benedetto Pamphili, in Rome in 1707. The libretto, which doesn't stand up to close logical scrutiny, centers on Beauty, who must choose between self-indulgent Pleasure and the austerity of allegiance to Time and Enlightenment. Needless to say, any patron entering the theater for the performance, having noted the title on the playbill, would have no doubt about the outcome of the struggle, so dramatic suspense cannot have been one of the inducements for an eighteenth century audience. The rewards, however, are real, most notably Handel's remarkably fertile inventiveness and musical ingenuity, which justified sitting through a two-and-a-half-hour performance that was guaranteed to be a dramatic non-starter. Handel keeps recitatives to a minimum, and the oratorio is rich in musical substance and variety.

First things first: if you're seeing a picture of this disc on the site of an online retailer, be aware that it contains the Mass in C minor, K. 427, not the "Mass in C," promised by the cover, which would more likely be the "Coronation" Mass in C major, K. 337. It is always a shame when designers are given power of diktat over content editors. The so-called "Great" Mass in C minor is one of Mozart's most ambitious and most problematical works. There was no known immediate stimulus for its composition. Did Mozart begin writing it out of one of his rare religious impulses, on the occasion of his marriage to his bride Constanze? Out of his growing devotion to Freemasonry? Was it his first major exercise in applying the lessons in Bach-style counterpoint he had been receiving at the intellectual salons of the Baron van Swieten in Vienna? Or was it meant as a showpiece for singer Constanze with its killer soprano arias? It was all of these things and none of them, for Mozart never finished the mass.