le Maitre de Pierre

Il a séduit Le Régent! Il a berné les Français et ruiné la France… Il a inspiré Wolfgang Goethe «Faust» Il a inspiré Charles Gounod «Je ris de me voir si belle en ce miroir» Il a inspiré Michaël Boulgakov «Le Maître et Marguerite» Il a inspiré les Rolling Stones «Sympathy for the Devil» Il a inspiré des milliers d'autres écrivains et musiciens à travers le temps…

Ce livre n’est ni un procès en condamnation ni une tentative de réhabilitationUn historien n’essaie que de comprendre. Autour d’un personnage tristement connu pour un rôle épisodique, c’est toute une société, celle des intellectuels parisiens, qu’il s’agit de comprendre au long d’une tourmente qui les emporte pendant un siècle.Car, si maître Pierre Cauchon cristallise l’attention des historiens et plus généralement des Français, il n’est pas seul.D’autres l’annoncent, l’accompagnent, le rejoignent pour un temps. …

Notre ignorance quasi totale de l'identité des sculpteurs de Chartres, de l'architecte de la Sainte-Chapelle ou des enlumineurs des grands manuscrits à peinture n'est pas le fruit de lacunes documentaires, mais du faible intérêt porté par les hommes du Moyen Age à ceux que nous appelons les artistes. Plus exactement, ils estiment que le seul véritable créateur est le commanditaire, celui qui a voulu l'oeuvre et l'a financée, et c'est lui que nomment les sources. …

Munich, 1935. Eva Braun a maintenant une place dans la vie du Führer. Une petite place, car le projet d’Hitler de redessiner la carte du monde en rétablissant l’honneur et la pureté du sang allemand lui laisse peu de loisirs. Toutefois, ces actions ne changent rien à l’admiration sans bornes d’Eva pour le maître de l’Allemagne. …

Messire Renart n'a qu'une idée en tête : se remplir l'estomac. Maître dans l'art de la ruse et de la flatterie, il embobine Chanteclerc le coq, Tiécelin le corbeau ou le loup Ysengrin, son ennemi juré. Lassé des fourberies de ce turbulent vassal, Noble, le roi lion, est bien décidé à rétablir l'ordre dans son royaume. Mais on ne soumet pas facilement Renart, qui a plus d'un mauvais tour dans son sac ! …

De leur aïeul Kléber, héritier de vignerons de la vallée du Rhône, François et Paul Chardin ont hérité une fortune considérable et sept mystérieux tableaux de maîtres. Durant la Seconde Guerre mondiale, ils choisissent une voie opposée. Leurs héritiers contemporains, Pierre et Sophie-Julia, cherchent à reconstituer l'histoire de toute la famille. …

En 1968, je reçus proposition d'écrire, pour la collection Trente journées qui ont fait la France, le livre consacré à l'un de ces jours mémorables, le 27 juillet 1214. Ce dimanche-là, dans la plaine de Bouvines, le roi de France Philippe Auguste avait affronté malgré lui la coalition redoutable de l'empereur Otton, du comte de Flandre Ferrand et du comte de Boulogne Renaud ; il était, grâce à Dieu, resté le soir maître du champ. L'empereur avait détalé ; les deux comtes rebelles étaient pris. Victoire, comme on l'a dit et répété, fondatrice : les assises de la monarchie française en furent décidément raffermies. Une bataille. Un événement. Ponctuel. Retentissant. …