Des Racines

Entre Aquitaine et Pyrénées, la Gascogne est une terre de châteaux forts et de vignobles. C’est aussi une région au patrimoine naturel exceptionnel ! Le long du littoral océanique, l’immense dune de sable des Landes de Gascogne est le domaine de plantes endémiques et d’animaux rares…

Des châteaux forts d’Alsace aux trésors basques, nous vous emmenons à la découverte de passionnés qui s’engagent pour sauver le patrimoine de leur région.

En 1880 est fondé au Caire, sous l’impulsion du célèbre égyptologue Gaston Maspero, l’Institut Français d’Archéologie Orientale. 130 ans plus tard, il produit toujours de grands archéologues et des fouilles riches en découvertes. Ce film leur est consacré. Pour la première fois, l’IFAO ouvre ses portes et nous invite à découvrir les derniers trésors mis au jour par ses équipes. C’est ainsi que nous allons faire la connaissance de Vassil Dobrev, Michel Wuttman, Béatrix Midant-Reynes et Stéphane Pradines, quatre archéologues français à la tête de quatre fouilles étonnantes. Chacun d’entre eux explore le passé égyptien à travers tout le pays.

Connue pour ses volcans, l’Auvergne est la région des grands espaces. Au sud du département de la Haute-Loire, Gilbert Coche consacre son temps libre à la préservation d’une des dernières vallées sauvages de France : les gorges de l’Allier. Difficilement accessible, ce site est le sanctuaire d’espèces emblématiques aujourd’hui menacées. Entouré de passionnés, Gilbert se bat pour mieux faire connaître les richesses de cette vallée et faire classer ce site exceptionnel au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’Auvergne est aussi une région chargée d’Histoire. Un vaste territoire que Christine Labeille sillonne pour recenser le patrimoine mobilier à préserver. Du village d’Usson où fut enfermée la Reine Margot, à la procession du 15 août au Puy-en-Velay, en passant par l’église de Saint-Nectaire, nous découvrons son travail inlassable pour faire sortir ces objets de l’oubli.

Avec ses 300 000 hectares, le Languedoc-Roussillon est le plus grand vignoble de France. Après plusieurs années passées à Londres, Eléonore d’Allaines s’apprête à reprendre le domaine familial de l’abbaye de Valmagne qui depuis 800 ans produit du vin. Ce joyau de l’architecture médiévale, est surnommée la "cathédrale des vignes" ! Durant plusieurs mois, le père d’Eléonore va l’initier à la gestion et à la préservation de ce domaine chargé d’histoire, l’un des plus beaux monuments cisterciens de France !

Les Pyrénées et la Guadeloupe, deux régions mais toujours une seule passion : la préservation du patrimoine. A des milliers de kilomètres de l’hexagone, les eaux bleu turquoise des Caraïbes. Sur l’archipel de la Guadeloupe, Fabien Salles prend ses fonctions de garde dans le premier parc national créé outre-mer. Il découvre la gigantesque forêt tropicale, gravit le volcan toujours en activité de la Soufrière et navigue vers la fragile mangrove de Pointe-à-Pitre et des îlets de Petite-Terre, un sanctuaire animal et végétal. Sur les contreforts du volcan, Victor Nelson et son fils Joël se sont battus pour relancer la culture quasi disparue du café. Ils se passionnent aussi pour la vanille, à la récolte si délicate. Comme eux, le botaniste Félix Lurel conserve la mémoire des plantes endémiques de l’île. A la tête de son association "Biodiversité", il sillonne la vallée de Beaugendre. Il y recense les plantes oubliées, avec l’aide inestimable des femmes qui en connaissent la pratique séculière.

Des sources du Tarn aux étangs de la Brenne, en passant par les canaux du Nord de la France, c’est un voyage et un visage inédits de notre pays que nous offrent ces nouveaux amoureux du patrimoine !

Ce numéro de la collection « Passion Patrimoine » vous propose un voyage entre mer et montagne, à la découverte de l’une des plus belles routes de France : la Route Napoléon ! Reliant la Côte d'Azur aux Alpes, elle traverse, sur plus de 300 kilomètres, des paysages d’exception. Cette route doit son nom à un épisode mythique de l'histoire de France : le vol de l'Aigle… En 1815, l’Empereur s’échappe de l’île d’Elbe et remonte à pied vers Paris avec 1200 hommes pour reprendre le pouvoir à Louis XVIII.

Ce voyage débute au Mont Lozère, où le Tarn, l'une des plus longues rivières de France, prend sa source. Dans cette zone préservée, située au coeur du Parc national des Cévennes, Yannick Manche est chargé de la surveillance des cours d'eau. Bertrand Lemoine, quant à lui, est un architecte passionné de ponts, qui a choisi de descendre le Tarn pour inventorier les ouvrages d'art qui le jalonnent. De leur côté, les membres de l'association des amis de Saint-Marcellin se sont mobilisés pour restaurer un hameau des gorges du Tarn, perché à flanc de falaise. Pendant ce temps-là, Frédéric Obin et Jean-Noël Crouzat entretiennent les voies d'escalade le long des gorges.

Le golfe du Morbihan est une vaste étendue maritime de vingt kilomètres sur quinze et parsemée d’une quarantaine d’îles habitées et d’îlots sauvages. Alain Yang vit au bord du golfe et chaque week end il encadre bénévolement un groupe de kayakistes. La découverte de cette mer intérieure nécessite un long apprentissage pour apprendre à traverser les courants comme celui de la Jument, le deuxième courant le plus fort d’Europe. Pierre-Laurent Constantin, un jeune historien, nous fait découvrir l’intérieur des terres. Il nous conduit sur la route des chapelles, tout au long de la vallée du Blavet…